Kotimaisen, nykyään Salossa toimivan kaiutinvalmistaja OR-Loudspeakersin kaksikirjaiminen logo on tuttu näky monessa suomalaiskodissa. Yritys on ollut paitsi menestyneimpiä hifi-kaiutinvalmistajia kotimaassamme myös merkittävä tekijä rajojen yli suuntautuvassa kaiutinkaupassa. Tarkastelimme yhtiön Muse-sarjan aktiivikaiuttimia ja siinä sivussa valmistajan profiilia historian sekä nykyhetken valossa.
Kappale kotimaista kaiutinhistoriaa alkoi vuonna 1970 Mikkelissä, Kenkäveron pappilassa, kun Olavi Räsänen Oy otti haltuunsa tiloissa jo 1960-luvulta asti toimineen kaiutinvalmistustoiminnan. Yhtiön valmistamien kaiuttimien kyljistä tuttua, perustajan nimikirjaimista lyötyä ja kotimaisen hifiosaamisen symboliksi noussutta OR-logoa saatiin kuitenkin odottaa markkinoilla vuoteen 1977 saakka.
Yhtiön taival hifin ytimeen noudatti kisällin polun kaavaa, ja ensimmäisten seitsemän vuoden ajan se valmisti äänentoistolaitteita tilaajille näiden omilla mallinimillä. Hirvox- ja Radio Sointu -nimet koristivat ensimmäisiä yhtiön tehtaalta lähteneitä kaiuttimia. Muita tehtaalla valmistettuja merkkejä olivat esimerkiksi Blaupunkt, Philips, Rank Arena ja Telefunken.
Työntekijöitä oli yhtiön alkuvuosina parikymmentä, ja merkittävä osa tuotannosta liikkui jo varhain länsirajan yli Ruotsiin. Vuoteen 1974 mennessä vientiin meni jo 90 prosenttia yhtiön valmistamista kaiuttimista, joita linjastolta valmistui parin sadan kappaleen päivävauhtia. Kuin varkain mikkeliläisestä tehtaasta oli muodostunut Suomen merkittävin audioalan valmistaja.
Matsushita Electricin ja Kaukomarkkinat Oy:n kanssa solmittu kolmikantasopimus soi Olavi Räsänen Oy:lle ainoana eurooppalaisena kaiutinvalmistajana oikeudet National Panasonic -tuotemerkkiin. National Panasonic olikin eräs yhtiön päätuotteista 1980-luvun alkuun saakka, ja sen syrjäytti hiljalleen vasta yhtiön omien tuotteiden todellinen kipuaminen markkinoiden huipulle.
Oman kaiutinmalliston kehittyminen pääsi viimein toden teolla käyntiin vuonna 1977, kun Mikkeliin valmistui yhtiön testi- ja mittauslaboratorio. Painopiste alkoi siirtyä enenevissä määrin oman kaiutinlinjaston valmistamiseen, vaikka vielä 1980-luvullakin kaiuttimia valmistettiin myös Fischerille, Yamahalle ja Hitachille roimaan 200 000 kappaleen vuositahtiin.
Suomalaiset 1980-luvun nousuvuodet olivat makeaa aikaa myös OR:lle. Monessa saunatuvassa näkyy edelleen tuon ajan perua olevia hifiyksiköitä, joiden kaiuttimia komistaa yhtiön klassinen kirjainlogo. Nousukiito taittui vasta 1990-luvun laman myötä, jolloin Kaukoidän markkinoilta tulevat kaiuttimet alkoivat vallata alaa pohjoismaiselta tuotannolta. Yritys selvisi kuitenkin markkinoiden mullistuksesta ja on sittemmin laajentanut toimintaansa muun muassa ostamalla Chorus-tuotemerkin. Uutena aluevaltauksena on ollut myös Englannista maahantuotu korkealaatuinen Black Rhodium -kaapeli, joka on 2000-luvulla löytänyt tiensä OR-Loudspeakersin sisäisen johdotuksen käyttöön.
Vuonna 2014 Olavi Räsänen Oy myi yhtiön toiminnan Audioparts Finland Oy:lle, joka on siirtänyt OR-Loudspeakersin tuotantoa vaiheittain Saloon. Uudet OR:t suunnitellaan ja toteutetaan tänä päivänä Salossa – ja edelleen täysin suomalaisin voimin. Yhtiön edustajan mukaan suunnitteilla on myös uusia tuotelinjoja, joiden tarkemmista spekseistä ei kuitenkaan vielä voida hiiskua. Suunnittelun peruslähtökohtana tulee olemaan edelleen suomalainen ääni, materiaalit ja ammattitaito sekä kaiutintekniikka, joka ei vanhene vaan pysyy ajankohtaisena vielä vuosien päästäkin.
