Sonos Arc Ultra + Sub 4 – Kerrassaan erinomainen soundbar-kaiutin

Teksti Teppo HirviKunnas Kuvat Teppo HirviKunnas & Sonos

Uusi Sonos ARC Ultra osoittautui kerrassaan erinomaiseksi soundbar-kaiuttimeksi. Niin hyväksi, että tällainen kriitikkokin voisi ottaa sen omaan käyttöön.

Soundbar-kaiuttimia parjataan, ja monesti ihan aiheesta. Käyttämällä saman rahan vaikka aktiivikaiuttimiin saa yleensä äänellisesti paremman lopputuloksen. Siis yleensä. Mutta toisaalta laadukkaalla soundbar-kaiuttimella saadaan aikaan hyvinkin vaikuttava surround-tilaäänitoisto jopa ilman lisäkaiuttimia. Lisäksi soundbar on usein monella tavalla helppo ja myös sisustusystävällinen ratkaisu.

Uusi malli

Sonos Arc Ultra on Sonosin uusin soundbar-malli, joka korvaa edellisen Arc:n. Ultran luvataan tuovan merkittäviä parannuksia erityisesti äänenlaatuun ja käytettävyyteen. Ultra on suunniteltu monipuoliseksi all-in-one-kotiteatteriratkaisuksi, joka sopii niin elokuvien katseluun kuin musiikin kuunteluun. Arc Ultran keskeisiä uudistuksia ovat Sonoksen mukaan laajempi tilaäänikonfiguraatio, syvempi ja kontrolloidumpi bassotoisto sekä muutenkin joukon uusia ominaisuuksia.

Arc Ultra jatkaa Sonosin tuttua minimalistista ja tyylikästä muotoilulinjaa. Saatavilla mustana ja valkoisena mattapintaisena. Ulkoasu sulautuu helposti useimpiin sisustuksiin. Soundbarin 75 mm korkeus ja 111 mm syvyys ovat sinänsä “hillityt” ja pyöreä profiili tekee siitä vielä matalamman näköisen, mutta 1,12 metrin  leveys on jo aika reilu. Ultra on matalampi kuin edeltäjänsä, mikä toisaalta helpottaa sijoittelua television eteen ilman, että se peittää ruudun alaosaa.

Soundbar on suunniteltu mahdollistamaan äänen leviämisen lähes joka suuntaan perforoidun rakenteensa ansiosta. Yläosan kaiuttimien johdosta laite ei kuitenkaan toimi optimaalisesti, jos se sijoitetaan hyllyyn tai syvennykseen.

Takana oleva kosketusohjauspaneeli sisältää muun muassa äänenvoimakkuuden säädön ja ohjauksen toiminnot, jotka olivat aiemmin integroituna kaiuttimen eturitilään.

Laitteen liitännät (virta, HDMI-eARC ja Ethernet) sekä Bluetooth-yhteyden ja mikrofonin mykistyksen painikkeet sijaitsevat takana syvennyksessä. HDMI-läpivientiä ja optista liitäntää ei ole, mutta vanhempia televisioita varten Sonos tarjoaa erikseen myytävän HDMI-optinen-sovittimen, ja löytyy toki niitä muitakin (edullisempia).

Virtuaalikanavia riittää

Arc Ultra hyödyntää uutta 9.1.4-kanavaista konfiguraatiota, jossa on 15 vahvistinta ja 14 Sonosin kehittämää kaiutinelementtiä, mukaan lukien seitsemän diskanttikaiutinta, kuusi keskiäänikaiutinta ja täysin uusi Sound Motion -bassoelementti.

Arc Ultra tukee Dolby Atmos -tilaääntä, ja siihen liittyvät ylös- ja sivusuuntaan suunnatut kaiuttimet parantavat tilaäänen tarkkuutta. Keskikanavan suorituskykyä on myös kehitetty uuden eteenpäin suunnatun kaiutinjärjestelmän ansiosta, mikä parantaa erityisesti dialogin selkeyttä.

Järjestelmään voi myös päivittää takakanaviin ihan aidot kaiuttimet (Sonos ERA 300).

Bassoa ja muutakin

Bassolle Sonos on kehittänyt Sound Motion -teknologiaksi kutsumansa eräänlaisen bassoyksikön, joka käyttää Sonoksen mukaan neljää tasokartiota ohjaavaa magneettia ja puhekelaa, joiden sanotaan liikuttavan kaiutinkartiota tarkemmin ja ennen kaikkea tehokkaammin. Bassotoiston luvataan olevan voimakkaampi, tarkempi ja sävykkäämpi kuin alkuperäisessä Arc-mallissa. No jää nähtäväksi, tai siis kuultavaksi.

Ultrassa on myös Sonosin Trueplay-kalibrointi. Trueplay on siis eräänlainen huonekalibrointi, jonka luvataan optimoivan äänen toistotilan mukaan. Se on nyt saatavana myös Android-laitteille

Arc Ultra tukee Bluetooth-yhteyttä, Wi-Fi 6:ta ja Apple AirPlay 2:ta, mikä tekee siitä helposti integroitavan erilaisiin monihuoneäänijärjestelmiin.

Ohjausvaihtoehtoja ovat Sonosin sovellus, television kaukosäädin, laitteen kosketuspainikkeet sekä ääniavustajat. Tuetut ääniavustajat ovat Sonos Voice Control ja Amazon Alexa, mutta Google Assistant ja Siri eivät ole tuettuja.

Sonosin sovelluksella voi hienosäätää äänenlaatua, mukaan lukien basson ja diskantin säädöt, sekä ottaa käyttöön ominaisuuksia kuten Night Mode, joka vähentää äänen dynamiikkaa yöaikaan, ja Speech Enhancement, joka korostaa dialogia. Sovellus mahdollistaa myös tilaäänen kalibroinnin ja musiikkipalveluiden, kuten Sonos Radion, käyttöönoton.

Sonos on saanut sovellukseen tehdyn ison päivityksen jälkeen aikamoista huutia. Mikään ei ole oikein toiminut ja käyttö on ollut hankalaa. Nyt ongelmat on ilmeisesti saatu kuitenkin pääosin selätettyä.

Käytännössä

Sonos Arc Ultra nostaa soundbarien musiikillisen laadun uudelle tasolle. Toisto on tarkkaa ja tilavaikutelma soundbar-kaiuttimeksi todella suuri. Musiikin kuuntelussa ääni on erottelevaa ja toistobalanssi on soundbar-kaiuttimeksi hyvin luonnollisen kuuloinen. Bassotoisto on sävykästä ja voisi sanoa jopa voimakasta, mutta samalla kontrolloitua. Tarviiko tähän lisäbassoa lainkaan?

Elokuvissa tilaääni toistuu vakuuttavasti, erityisesti Dolby Atmos -äänilähteillä. Ääniefektit, kuten ylhäältä tulevat sateen ropina tai sivuilta kantautuvat askeleet tulevat todella hienosti ja lisäävät katselukokemuksen immersiivisyyttä. Dialogi erottuu selkeästi jopa hiljaisemmalla äänenvoimakkuudella.

Tämä kuulostaa kerrassaan erinomaiselta soundbar-kaiuttimelta. Toki suoraa vertailukohdetta ei ole, mutta voisin silti sanoa, että parhaita kuulemiani soundbareja niin musiikin kuunteluun kuin elokuvien äänelle.

Enemmän bassoa

Arc Ultran bassotoisto on pelkäksi soundbar-kaiuttimeksi suorastaan jykevää, mutta toisto ei voi tietenkään ulottua kovin alas ja mitään rintakehässä tuntuvaa jytinää ei ole luvassa.
Jos haluaa enemmän bassoa, niin soundbarin rinnalle on helpointa hankkia Sonos langaton Sub 4 -aktiivisubbari. Sen design on suorastaan veistoksellinen. Kovin pieneksi sitä ei voi tosin sanoa, vaikka leveyttä sillä onkin alle 16 cm. Mitat ovat 402 x 158 x 389 mm. Subwooferin voi sijoittaa pystyyn tai vaaka-asentoon. Sub 4 on varustettu kahdella vastakkain asetetulla 5 x 8 tuuman elliptisellä bassoelementillä. Sonos ei ilmoita vahvistimen tehoa

Subbarin käyttöönotto oli yksinkertaista Sonos-sovelluksen avulla. Subbari kiinni virtoihin ja sovellus neuvoo loput. Sovelluksessa on myös mahdollisuus säätää subwooferin tasoa ja ottaa myös sille käyttöön edellä mainittu Trueplay-huoneoptimointi. Muita säätöjä ei sitten olekaan tarjolla vaan Sonos tietää itse parhaat asetukset.

Sub 4 tarjoaa tasapainoisen ja voimakkaan bassotoiston, joka sulautuu saumattomasti yhteen soundbarin toiston kanssa. Toisto ulottuu alas aina 25 Hz:iin asti, mikä rikastuttaa sekä elokuvien että musiikin kuuntelukokemusta. Esimerkiksi toimintakohtauksissa Sub 4 lisää syvyyttä ja vaikuttavuutta ääniraitaan, kun taas musiikissa se tuo esiin bassolinjat tarkasti ja vivahteikkaasti.

Halpahan Sub 4 ei ole (800 euroa), mutta tarjoaa toki hinnalleen myös vastinetta. Ja Arc Ultran kanssa se on myös ainoa vaihtoehto. Vähänkään vakavampaan elokuvakäyttöön se kannattaa kyllä hankkia.

Videovinkkejä

Sonos Arc Ultra promovideo.

Sonos Sound Motion Technology Explained -video.