Testi: LG SL8YG -soundbar – Atmos-ääntä vaivattomasti

Soundbar on suosittu keino television ohuen äänen äänentoiston muhevoittamiseen. Sen puolesta puhuu ennen kaikkea helppous ja suhteellisen pieni tilantarve. Testasimme, mitä LG:n SL8YG -soundbarin tarjoamat Dolby Atmos ja DTS:X tuovat lisää.

Teksti: Magnus Fredholm ja Joni Nikkola Kuvat ja ruutukaappaukset: Valmistaja ja Joni Nikkola

Televisioiden äänentoistossa on harvemmin hurraamista, sillä taulutelevisioiden ohut rakenne ei jätä riittävästi tilaa ainakaan perinteisille äänentoistoratkaisuille. Kaikki eivät kuitenkaan halua hankkia kokonaista kotiteatterijärjestelmää kaiuttimineen ja vahvistimineen. Ne vaativat paljon tilaa, eikä alkuasetusten tekeminenkään ole aina aivan vaivatonta.

Moni hankkiikin soundbarin vaivattomuuden vuoksi. Sillä saa tanakampaa toistoa ja enemmän tilantunnetta. Sounbarit myös vievät vähäisesti tilaa seinällä tai TV-tason päällä. Soundbar harvemmin pärjää äänentoistossa kunnon kaiuttimille, mutta rahalla saa niissäkin laatua. Otimme testiin LG:n hieman hintavamman luokan mallin, joka sisältää myös langattoman subwooferin.

Kaikilla mausteilla

LG SL8YG on 3.1.2-kanavainen, eli se tarjoaa oikean, vasemman ja keskikanavan lisäksi myös subbarin ja kaksi Atmos- tai DTS:X -kaiutinta. Otimme testiin mukaan myös SPK-8S-surroundkaiutinparin, jotka kasvattavat kokoonpanon 5.1.2-kanavaiseksi, eli ihka oikeaa Atmos-kotiteatteria vastaavaksi.

Äänentoiston virittämisessä on ollut apuna digiääniekspertti Meridian, joka on tehnyt viime vuosina aktiivista yhteistyötä LG:n kanssa. Soundbarin DAmuunnin yltää korkearesoluutioiseen 24 bitin ja 96 kilohertsin toistoon eli selvästi CD-tasoa korkeampaan äänenlaatuun.

Kaiuttimen suojaverkko yltää nurkkien ylitse. Muut kaiutinelementit on suunnattu eteenpäin, paitsi Atmos-kaiuttimet ylöspäin.

Leveyttä itse soundbarilla on 106 senttimetriä, joten se soveltuu useimpien nykyisin myynnissä olevien televisioiden kaveriksi. Suositeltu televisioruudun koko on 49 tuumaa. Pienempien myynnissä olevien televisioiden kanssa sen reunat yltävät näyttöpaneelin ulkopuolelle, mutta esimerkiksi 75-tuumaisten mallien kaverina se näyttää jo varsin pieneltä.

Laite antaa heti paketista otettuna luottamusta herättävän vaikutelman. Valmistuksessa käytetty muovi on laadukasta, ja se onnistuu näyttämään kauempaa katsottuna harjatulta metallilta. Soundbar-yksikössä toistosta vastaavat 20 millimetrin silkkidiskantit ja 2,5 tuuman basso/keskiäänielementit. Laatuvaikutelma jatkuu reunojen yli yltävässä metallisessa suojaverkossa, jonka takana on viisimerkkinen näyttö.

Mukana tulee muovinen kaukosäädin, jossa on kookkaat näppäimet virran kytkemistä, äänenvoimakkuuden säätöä, mykistystä ja toistolähteen valintaa varten, mutta myös äänitilojen valintaa, mikrofonin mykistystä ja Google-puheohjausta varten.

Kaukosäätimen painikkeita painellessa tai puheohjausta käytettäessä suojaverkon takana sijaitseva näyttö muuttuu kirkkaammaksi ja kertoo käytössä olevasta toistolähteestä. Sen alle sijoittuvat LED-valot kertovat esimerkiksi äänenvoimakkuuden säädöistä. LED:it himmenevät 20 sekunnin käyttämättömyyden jälkeen, ja niiden jälkeen myös näyttö himmenee, mutta ei mene koskaan täysin pois päältä.

Soundbarin päältä löytyy virtapainike, toistolähteen valitsin, äänenvoimakkuuden säädin ja Google Assistant -mikrofonien virtakytkin. Mikrofoneja on kaksi kappaletta, ja testissämme ne kuulivat komennot suhteellisen kaukaakin – testihuoneessamme jopa kuuden metrin etäisyydeltä.

Mukana tulevat seinäkiinnikkeet ja jalat, joilla soundbarin pystyy nostamaan 14 millimetrin korkeuteen alustastaan. Silloin ainakin joidenkin televisiomallien jalka mahtuu soundbarin alapuolelle.

Takapaneelissa on HDMI-sisään- ja ulostulot, jotka tukevat 4K-videon läpivientiä, HDR:ää ja dynaamisista HDR-formaateista Dolby Visionia. Muita liitäntöjä ovat optinen sisääntulo ja USB-liitäntä. Analogisia sisääntuloja ei ole. Langattomalla puolella taas tarjolla ovat Bluetooth sekä Wi-Fin kautta ChromeCast ja Spotify Connect. Verkkoyhteys on tarjolla ainoastaan langattomana, sillä Ethernet-liitäntää ei löydy.

Surround-kaiuttimet ja subwoofer

LG SL8YG:n lisävarusteeksi on hankittavissa SPK8-S, joka koostuu vahvistimen ja langattoman vastaanottimen yhdistävästä laitteesta sekä kahdesta pienikokoisesta kaiuttimesta. Kyseessä ovat niin sanotut surround-kaiuttimet, jotka sijoitetaan kuuntelupaikan taakse lisäämään tilantunnetta. Lisäkaiuttimissa toistosta huolehtii yksi kolmituumainen laajakaistaelementti.

Kaiuttimet kytketään vastaanottimeen ja sitä kautta sähköverkkoon, mutta äänen siirto soundbarista takakaiuttimille tapahtuu langattomasti. Kaiuttimien takana ja alla on paikat seinäkiinnikkeille ja jalustalle. Vahvistinosan voi sijoittaa ainoastaan pystyasentoon, ja tarvittaessa sen pystyy myös piilottamaan.

Samoin soundbarin mukana tuleva subwoofer on langaton mutta vaatii virtaa. Sen kotelo on valmistettu puusta ja suojana on Jersey-kangas. Elementti on kooltaan 7 tuumaa, ja takana sijaitsee refleksiaukko. Laitteessa itsessään ei ole säätimiä, mutta subbarin äänenvoimakkuuden tasoa pystyy säätämään sovelluksen kautta.

Sovellus ja hallinta

Soundbarin asennus on todella sujuvaa ja ongelmatonta. Järjestelmän saa käyttökuntoon yksinkertaisesti kytkemällä virran soundbariin, vahvistimeen ja subbariin. Testissämme subwoofer yhdistyi automaattisesti soundbariin, mutta manuaalisesti se onnistuu painelemalla parinmuodostusnäppäintä. Mukana tuleva manuaalikin on yksinkertainen, ainoastaan kuusisivuinen.

Mobiililaitteelle ladattavalla Google Home -sovelluksella saa määritettyä Wi- Fi-yhteyden kätevästi. Sovelluskaupasta ladattavalla LG Wi-Fi Speaker -sovelluksella pääsee käsiksi lisäasetuksiin. Googlen sovelluksesta pystyy halutessaan myös avaamaan LG:n sovelluksen.

Googlen puheavustaja on myös saatavilla, mutta sitä ei ole valitettavasti saatavilla suomen kielellä. Komentoja varten pitää kyetä kutakuinkin ymmärrettävään englannin tai ruotsin ääntämykseen.

Mukana tulee muovinen kaukosäädin, jossa on kookkaat näppäimet virran kytkemistä, äänenvoimakkuuden säätöä, mykistystä ja toistolähteen valintaa varten, mutta myös äänitilojen valintaa, mikrofonin mykistystä ja Google-puheohjausta varten. Pienemmillä painikkeilla voi hallita erilaisia asetuksia ja USB-mediatoistinta.

Takana sijaitsevat HDMI-sisään- ja ulostulot. Vanhempia televisioita varten mukana on optinen sisääntulo. USB-liitännän kautta taas voi toistaa ulkoiselle asemalle tallennettua musiikkia.

Kaukosäädin on kooltaan mukavasti käteen sopiva. Sitä ei voi sanoa viimeistelyltään samalla tavalla ylelliseksi kuin itse soundbaria, mutta näppäinasettelu on pienen totuttelun jälkeen loogista. Alaosassa sijaitsevia pikkunäppäimiä tosin on hankala erottaa toisistaan pimeässä, sillä niissä ei ole valaistusta. Koskettamallakin niitä on hankala erottaa, sillä ne ovat ainoastaan pieniä kohoumia kumisella taustalla.

Jos mukana tuleva kaukosäädin ei ole mieleen tai ei ylipäätään halua miehittää olohuoneen pöytäänsä kaukosäädinkomppanialla, niin halutessaan soundbaria voi käyttää myös television omalla kaukosäätimellä kytkemällä ominaisuuden käyttöön LG-sovelluksesta. Silloin laitteen täyty olla kytkettynä HDMI:n kautta.

CEC:n toiminnassa tosin ilmeni ajoittain outouksia, sillä Blu-ray-soittimen kaukosäädin ei suostunut käynnistämään soundbaria tai testissä käyttämäämme LG:n televisiota. Television kaukosäätimellä homma sen sijaan toimi hienosti.

Atmosfääriä ilmoille

Kytkimme soundbarin LG E9 -televisioon ja Oppo UDP-203 -UHD Blu-ray -soittimeen. Testasimme aluksi toistoa Dolby Atmos -demolevyllä. Atmos kytkeytyy päälle automaattisesti ja toimii yllättävän hyvin. Sijoittelu on tarkkaa, äänet asettuvat oikeille paikoilleen selkeämmin kuin soundbareissa on tapana etenkin tässä hintaluokassa.

Kun vaihdoimme demolevyn Ghost in the Shell -elokuvaan, vaikutelma vahvistui. Surround-kaiuttimien kanssa SL8 tarjoaa parasta Atmos-toistoa luokassaan. Kunhan äänenvoimakkuuden pitää maltillisena, elokuvaan on helppo uppoutua.

Deadpool-elokuvalla puolestaan kokeilimme toistoa ilman Atmos-ääniraitaa ja vertasimme Adaptive Sound Control -ominaisuutta (ASC) Standard -ja Movieasetuksiin. Movie-tilassa soundbar ei kykene ottamaan yläkaiuttimia mukaan niin, että se kuulostaisi uskottavalta. Toisinaan se toimii, mutta usein se kuulostaa prosessoidulta. Sen sijaan Standardja ASC-tilat toimivat meidän korviimme paremmin. Pidemmän päälle Standard-tila tuntuu miellyttävämmältä, mutta ero näiden kahden tilan välillä ei ole mullistava.

Kun Atmos ei ole käytössä, myös Movie- tila toimii melko hyvin, mutta äänessä on ajoittain hieman terävyyttä. Tarjolla on myös yötila, jolloin elokuvien katsominen onnistuu myös hiljaisina hetkinä matalammalla äänenvoimakkuudella.

Entä musiikki?

Laitoimme soimaan Spotifyn kautta Megadethin Symphony of Destructionin. Spotify on oletuksena tarjolla Home-sovelluksessa. Ominaisuuksiin kuuluu myös Spotify Connect, jonka ansiosta soundbarin saa kätevästi valittua toistolaitteeksi suoraan Spotifyn sovelluksesta. Google Home taas tuo mukanaan myös mahdollisuuden liittää laitteen osaksi monihuonejärjestelmää.

Eri äänivaihtoehdoista löytyi kaksi vakavasti otettavaa: Standard ja ASC. Ne toistavat musiikin alkuperäiselle äänitteelle uskollisimmalla tavalla, ilman halvan kuuloisia DSP-kikkoja. Se muuttaa musiikin todentuntuiseksi ja bassontoistoltaan tiukemmaksi kuin Standard-tilassa.

Mukana on myös Bass Blast -tila, jota voi käyttää matalilla äänenvoimakkuuksilla kuunnellessa vaikkapa bileissä. Movie- ja yllättäen myös Music-tila taas eivät vakuuttaneet. Jälkimmäinen toi muassaan melko räikeän korostuman keskialueelle.

Äänentoisto ei musiikin toistossa pärjää esimerkiksi saman hintaluokan aktiivikaiuttimille. Se, miten hyvältä toisto kuulosti, riippui myös melko paljon soitettavasta musiikista. Vaikka musiikki on soundbareissa enemmänkin kiva plussa, sekin puoli onnistui kelvollisesti.

Elokuvan ystävälle

LG SL8YG -soundbar tekee hyvin sen, mihin se on luotu – eli television äänen parantamiseen. Jos etsinnässä on erityisesti äänentoistoratkaisu elokuvien katseluun ja satunnaiseen taustamusiikin kuunteluun, LG SL8YG:n ja SPK8-S:n yhdistelmä tarjoaa siihen tarkoitukseen hintaluokassaan erinomaisen vaihtoehdon. Myös laitteen tarjoama Dolby Atmos -tilaäänivaikutelma on tarkka ja onnistunut.

Jos kuitenkin mielessä on laadukas musiikintoistoratkaisu, jossa surround-tilaääni ja Dolby Atmos -toisto ovat vasta kakkossijalla, parempiakin vaihtoehtoja löytyy samassa hintaluokassa. Siinä tapauksessa suosittelemme mieluummin harkitsemaan vaikkapa aktiivisia stereokaiuttimia. Kodin ainoaksi musiikintoistimeksi SL8YG:stä ei oikein ole.

HYVÄÄ& HUONOA

Mukaansatempaava Atmos-toisto
Helpot alkuasetukset
Siisti ulkoasu
Osa äänitiloista erikoisia

LG SL8YG / SPK8-S -kaiuttimet

Hinta: 799 € / 199 €
Lisätietoja: www.lg.com/fi

HDCP2.2: Kyllä
HDMI-sisääntulo: Kyllä
Optinen sisääntulo: Kyllä
Analoginen sisääntulo: Ei
Bluetooth-vastaanotin: Kyllä
WiFi: 2,4 / 5 GHz
Google Home: Kyllä
Spotify Connect: Kyllä
Lähdöt: HDMI ARC
Puheavustaja: Google Assistant
Mitat: (L x K x S): 1 060 x 57 x 119 mm
Paino: 4,4 kg
Langaton subwoofer:
Mitat (L x K x S): 221 x 390 x 312,8 mm
Paino: 7,8 kg

Dolby Atmos ja DTS:X ovat tilaääni- eli niin sanottuja surroundääni-tekniikoita/ formaatteja. Nämä edellä mainitut eroavat aikaisemmista perinteisistä Dolby Digital- ja DTS-HD-tekniikoista erityisesti niiden kyvyssä tuoda ääneen myös korkeussuuntaista ja tarkempaa informaatiota niin sanotun objektipohjaisen äänisijoittelun avulla. Esimerkiksi Dolby Atmoksessa voi olla kotikäytössä jopa 32 kanavaa. Dolby Atmos lisää perinteiseen 5.1- ja 7.1-kanavaiseen äänikenttään pystyakselin informaation sekä audio-objektit.

Dolby Atmos käyttää kattoon sijoitettavia kaiuttimia tai kaiuttimia, jotka suunnataan kattoa kohden, josta ääni heijastuu alaspäin. DTS:X:n perusidea on sama, mutta suuri ero on siinä, että DTS:X ei vaadi ylimääräisiä kaiuttimia/ kanavia ja se tarjoaa käyttäjälle enemmän säätömahdollisuuksia äänen sijoitteluun. Dolby Atmos aitoine kanavineen taas on tottakai enemmän realistinen ja vähemmän riippuvainen kuuntelutilasta.

Dolby Atmos on kuitenkin DTS:X:ää paljon yleisempi. Se on kaikilla Blu-raylevyillä ja suurella osaa suoratoistopalveluista. Esimerkiksi Netflix ei tarjoa DTS-ääntä ollenkaan.